El Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), en un estudio realizado en la Finca La Orden, constata la importancia de adaptar las dosis de fertilización a las condiciones concretas de la parcela, ya que el nitrógeno es un elemento esencial para cultivos hortícolas como el pimiento de industria, sobre todo, en las primeras fases, por tanto, ajustar la cantidad requerida a lo largo de su ciclo de cultivo, es crucial tanto para garantizar la productividad y calidad en los frutos como para prevenir la contaminación por nitratos en los acuíferos.
Las Vegas del Guadiana es una zona vulnerable por la contaminación de nitratos de origen agrario y se rige por un Programa de Actuación con medidas obligatorias para los agricultores.
El equipo de Riego y Nutrición de CICYTEX en el estudio realizado en La Finca La Orden, constata la importancia de adaptar las dosis de fertilización a las condiciones concretas de la parcela y el cálculo de la huella de carbono en cultivos hortícolas al aire libre (brócoli, tomate y pimento industrial), mediante una aplicación llamada «VegSyst-DSS», una plataforma web de acceso gratuito ya existente, cuyo objetivo es ofrecer una herramienta sencilla de manejo, para una distribución óptima del abonado y el riego a lo largo del ciclo de estos cultivos.
Para ajustar esta herramienta a las condiciones de cultivo del pimiento al aire libre en Extremadura, se ha llevado a cabo un ensayo de tres años en el que se han aplicado diferentes dosis de abonado nitrogenado a un cultivo de pimiento de industria tipo Lamuyo, y se ha analizado el efecto de estas dosis crecientes sobre el rendimiento y parámetros de la calidad de los frutos.
Según la comunicación sobre este trabajo, que ha presentado la investigadora Valme González García, en el Congreso Nacional de Ciencias Hortícolas, al comparar dos tratamientos, uno con una dosis de abonado, según lo establecido en el Programa de Actuación para el cultivo de hortícolas (200 UF- unidades fertilización), y otra con una dosis superior (317 UF), calculada en función de las extracciones de nitrógeno del cultivo, no hubo variación en rendimiento, características físicas (peso medio, grosor, longitud), ni en la calidad de frutos verdes y rojos (azúcares, acidez). Sin embargo, el abonado más elevado provocó cierto retraso en la maduración del fruto y un mayor escalonamiento en la recolección. Por tanto, una dosis en exceso no incrementa la productividad ni la calidad del cultivo.
El trabajo constata la importancia de ajustar la fertilización a las condiciones del cultivo del pimiento, no merma la producción ni la calidad y permite reducir los costes de la explotación agrícola y el impacto medioambiental.
Actualmente, CICYTEX tiene en marcha el proyecto «Prueba Concepto» con el que se propone aplicar y ajustar la herramienta VegSyts-DSS en parcelas de agricultores durante dos años. Una vez probada en condiciones comerciales, el objetivo es que este desarrollo quede a disposición de los usuarios finales en la aplicación y página web de forma gratuita.
El modelo calculará la distribución de fertilización nitrogenada y dosis de agua de riego a lo largo del ciclo de cultivo, al introducir datos relativos al cultivo, suelo, sistema de riego y datos meteorológicos que, en Extremadura, proporciona la red de estaciones agroclimáticas de REDAEX.
