La Fundación Grandes Amigos, de Navalmoral de la Mata ha celebrado un encuentro, en una conocida cafetería, con motivo del quinto aniversario de la apertura de la delegación de esta ONG en la localidad. En dicho encuentro han participado responsables del proyecto, algunos voluntarios, mayores participantes, y medios de comunicación.
Grandes Amigos, que es una ONG de ámbito estatal dedicada a luchar contra la soledad no deseada de las personas mayores y a defender sus derechos, hace un llamamiento para concienciar a la ciudadanía sobre la importancia de prevenir la soledad en todas las edades a través de hábitos saludables, como es participar en Grandes Amigos, ya sea ejerciendo el voluntariado o como persona mayor.
Esta red de acompañamiento gira en torno a la creación de vínculos de amistad intergeneracionales y apoyo vecinal, dos de las claves que precisamente recomienda la recién publicada Estrategia Estatal de Soledades.
“Cada vez vivimos más años, pero más solos. Y para disfrutar de una buena vejez, además de cuidar la alimentación y hacer ejercicio, es imprescindible que nos mantengamos socialmente activos, tal como señala la ciencia”, ha subrayado la directora y fundadora, (hace 23 años) de Grandes Amigos, Mercedes Villegas.
Por su parte, la voluntaria y dinamizadora del proyecto en la localidad, Nuria Verdiguier, ha destacado: “Participar en Grandes Amigos es gratuito, flexible, saludable y muy enriquecedor. Las personas mayores y voluntarias crean auténticos vínculos de amistad y beneficio mutuo”. Y así lo han ratificado varios de los participantes presentes.
Testimonios
Los mayores y voluntarios han coincidido en contar que, por encima de etiquetas, ante todo “somos una gran familia. Nos cuidamos y estamos pendientes los unos de los otros”.
Mercedes es una voluntaria jubilada que ha relatado como queda cada semana con Eladia y Victoria, dos mayores que viven en la residencia María Ángeles Bujanda y que ha encontrado en Grandes Amigos una vía para seguir activa a la vez que facilita la socialización de sus amigas mayores: “Son mujeres autónomas y nos encanta hablar del presente, de nuestro día a día, como cualquier grupo de amigas. Yo les pregunto cómo ha ido la semana y Eladia y Victoria se interesan por mí. Esto es mutuo. De hecho, creo que yo recibo más como voluntaria, porque cada vez que nos vemos y nos despedimos ellas ya me preguntan cuándo nos volveremos a ver, pero yo me voy a casa muy satisfecha y con las pilas puestas, llena de energía”.
Lorenzo es otro voluntario y acompaña, desde los inicios a José Luis. Cada semana, desde hace cinco años, renuevan la ilusión por compartir tiempo de calidad: “Estamos deseando que llegue el miércoles para salir a tomar café, dar una vuelta, saludarnos con vecinos y hacer alguna compra. También vivimos con mucha felicidad la fiesta de Navidad y las meriendas, donde nos juntamos, cantamos, recordamos y reímos. Eso une mucho al proyecto”.
Encuentros
Precisamente el grupo ha vivido este miércoles uno de estos encuentros. Una merienda de socialización con personas mayores y voluntarias, que han celebrado en el salón parroquial Pedro de Valdivia, que se encuentra en las traseras del IES Augustóbriga. Además, la actuación musical del dúo lírico Blue Canary, formado por Silvia y Jose, dos miembros de la Escuela Municipal de Música de Navalmoral, ha amenizado la cita.
Otra de las claves en este proyecto es el fomento del buen trato e igualitario. Tal como ha destacado Fisina, otra de las voluntarias de Grandes Amigos, “las personas mayores son personas, vivas, con ilusiones e ideas. No están aparcadas”. Y ese espíritu de lucha contra el edadismo (o sesgo por edad) está presente en las campañas de sensibilización de Grandes Amigos pero también en los vínculos de amistad.
Lo que también constatan Eladia y Victoria, que están encantadas con la iniciativa y en concreto con su amiga y voluntaria Mercedes. “Estamos muy contentas y con ganas de vernos y salir a tomar café, dar una vuelta, o ir al mercadillo. Incluso, cuando estuve ingresada en el hospital, me llamaba y venía a verme”, cuenta Eladia. “Estamos deseando que llegue Mercedes”, apostilla Victoria.
Ocio, socialización y sensibilización
Estos espacios de socialización tratan de vincular a las personas mayores con la vida cultural y social de Navalmoral, con el fin de que se sientan activas y partícipes de eventos y actividades de ocio que ocurren en el pueblo, a la par que se facilita que disfruten de actividades diferentes a las que no suelen tener acceso, como actuaciones de teatro, música, magia o payasos.
Bajo este espíritu de crear red, la ONG viene colaborando desde los inicios con el Ayuntamiento de Navalmoral de la Mata, tanto en la detección y derivación de nuevas personas mayores que requieren acompañamiento (a través de los Servicios Sociales municipales de base), como en la visibilización de Grandes Amigos en espacios como la Feria de la Salud o el Mercadillo Solidario de Navidad.
Asimismo, en las pasadas navidades también se han tejido vínculos intergeneracionales a través del envío de cartas, escritas por el alumnado del Instituto de Educación Secundaria Zurbarán a las personas mayores de Grandes Amigos. Sin duda, una bonita forma de unir generaciones y de concienciar a los mayores del mañana sobre la importancia de prevenir la soledad y de ejercer un trato digno a la vejez.
Evolución y funcionamiento de Grandes Amigos
En estos cinco años, han disfrutado del proyecto 45 personas. Actualmente participan 28: 14 voluntarias de diferentes edades y 14 mayores. En este caso la mayoría vive en residencias, que encuentran en Grandes Amigos una forma de seguir conectados con sus vecinos y la vida del pueblo. Grandes Amigos actúa también en Trujillo, donde agrupa a 40 personas en total.
El vínculo individual entre mayor y voluntario/a se complementa con actividades grupales que organiza la entidad: meriendas con actuaciones culturales (música, teatro, clown o magia), salidas, fiestas de Navidad… Estos encuentros permiten hacer amistad con otros participantes, vivir experiencias significativas y fortalecer el vínculo con el grupo.
Para las personas mayores que viven en residencias, así como las que viven en su propio domicilio y pueden tener alguna limitación de salud o movilidad, el hecho de participar en Grandes Amigos supone una oportunidad para salir, mantener la conexión con sus vecinos/as y el entorno, hacer nuevas amistades y formar parte de un grupo donde son tratadas de igual a igual.
Otro punto importante es la buena relación de los voluntarios/as de Grandes Amigos con los familiares de las personas mayores, quienes se sienten muy arropadas por unos y por otros.
Las personas mayores interesadas en recibir este acompañamiento pueden vivir en su domicilio o en una residencia. Para hacer voluntariado el único requisito es ser mayor de edad. Una vez apuntadas, Grandes Amigos se encarga de conocer a cada solicitante y de crear relaciones de amistad basadas en la afinidad.
En ambos casos, para apuntarse, pueden contactar en el teléfono 622 14 13 51, el mail navalmoral@grandesamigos.org o la web grandesamigos.org
La soledad
La soledad no deseada es considerada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) un problema de salud pública. Numerosos estudios científicos evidencian la soledad como factor de riesgo de múltiples enfermedades. El 20% de la población sufre soledad en España.
Se estima que en 2050 1 de cada 3 españoles tendrá 65 años o más y para 2037 se prevé que 1 de cada 3 hogares esté habitado por una sola persona.
Igualmente se prevé un aumento de la despoblación de las zonas rurales y, a la vez, una concentración de la población en grandes urbes, que crecen urbanísticamente incrementando las distancias y los tiempos de desplazamiento entre familiares y seres queridos.
Los modelos de familia han cambiado: la convivencia de muchos miembros y diferentes generaciones en un mismo hogar ha dado paso a familias menos numerosas y más dispersas. A ello contribuyen otros fenómenos como la baja natalidad, la movilidad geográfica y la globalización (hijos/as que marchan para estudiar y vivir), el aumento de la longevidad y la autonomía en la vejez. A su vez confluyen estilos de vida cada vez más rápidos, individualistas y, en especial, el edadismo.
El edadismo son los estereotipos (cómo pensamos), los prejuicios (cómo nos sentimos) y la discriminación (cómo actuamos) dirigidos hacia otras personas o hacia si mismo en función de la edad. Este sesgo es una de las principales causas de soledad y exclusión social hacia las personas mayores. A nivel mundial 1 de cada 2 personas es edadista y en Europa, 1 de cada 3 personas mayores afirma haber sufrido edadismo.
Taller “ENVEJECER CON DERECHOS” el 22 de abril
Grandes Amigos impulsa el apoyo continuado y la capacitación al voluntariado, con formaciones específicas para acompañar a las personas mayores (prevención de caídas, gestión de límites, acompañamiento en el duelo, etc.). Igualmente, ofrece talleres de utilidad para estas personas.
Es el caso del taller “Envejecer con derechos”, una sesión enfocada a enseñar a poner en práctica en la vida cotidiana algunos derechos fundamentales para las personas mayores, como: igualdad y no discriminación, consentimiento informado, segunda opinión médica, documento de instrucciones previas, libertad de movimiento y residencia, alfabetización digital, etc.
En este taller sobre derechos, previsto para el 22 de abril, contarán con la colaboración del propio consistorio moralo y del Centro de Mayores, con el fin de que se imparta abierto a otras personas mayores que no participan en Grandes Amigos, estando a cargo de profesionales de la abogacía de la Fundación Fernando Pombo.
